Ethereum — платформа для децентрализованных приложений (dApps), созданная Виталиком Бутериным в 2015 году. В отличие от Bitcoin (только деньги), Ethereum — это программируемый блокчейн с поддержкой смарт-контрактов.
На Ethereum построена большая часть DeFi ($100B+ TVL), NFT-маркетплейсов, стейблкоинов (USDT, USDC, DAI) и DAO. ETH — топливо для всех операций в сети.
В сентябре 2022 Ethereum перешёл с Proof of Work на Proof of Stake (The Merge), снизив энергопотребление на 99.95%. Для валидации нужно застейкать 32 ETH.
Layer 2 решения обрабатывают транзакции вне основного блокчейна, затем записывают результат в Ethereum. Это снижает комиссии с $10-50 до центов.